Il passaggio da 2 sonnellini a 1: quando succede e come farlo senza caos

A 14 mesi resta sveglio 40 minuti nel lettino al sonnellino della mattina, poi si addormenta alle 17:00 e si sveglia alle 21:30 pieno di energia. Non si è rotto niente e non hai sbagliato nulla. Sta passando da due sonnellini a uno — la transizione di sonno più lunga dei primi due anni.

Quando succede

Di solito tra i 13 e i 18 mesi. I riferimenti che usiamo nelle nostre pagine per età mostrano esattamente questo: a 13, 14 e 15 mesi compaiono uno o due sonnellini, e dai 16 mesi uno soltanto.

La finestra è ampia perché le differenze tra bambini sono grandi, e questa è la normalità, non l'eccezione. Lo studio longitudinale di Zurigo ha seguito 493 bambini proprio per poter tracciare dei percentili — cioè per mostrare quanto è ampio l'intervallo normale a ogni età. Una meta-analisi di 34 studi trova nei bambini piccoli una media di 11,9 ore di sonno ogni 24 ore, con un intervallo normale che va da 9,9 a 13,8 ore. Quasi quattro ore di differenza tra due bambini ugualmente sani.

La raccomandazione dell'accademia americana di medicina del sonno per 1-2 anni è di 11-14 ore ogni 24 ore, sonnellini diurni inclusi. Se il tuo rientra nell'intervallo e si sveglia riposato, il numero di sonnellini conta meno del totale.

I 5 segni che è il momento

• Lotta contro il sonnellino della mattina. Resta sveglio 20-30 minuti nel lettino, anche se sai che è stanco.
• Se dorme la mattina, rifiuta il sonnellino del pomeriggio. O viceversa — ma non li fa più entrambi.
• Per far entrare tutti e due i sonnellini, l'ora della nanna scivola oltre le 21:00.
• Comincia a svegliarsi presto o di notte, anche se prima dormiva bene. Il risveglio alle 5 del mattino ha spesso questa causa.
• Salta un sonnellino quattro o più volte a settimana, di sua iniziativa.

La regola che conta di più: i segni devono durare una o due settimane, non due giorni. Un bambino che rifiuta il sonnellino per tre giorni di fila perché gli stanno spuntando i denti non è pronto per la transizione; è solo un bambino a cui stanno spuntando i denti.

Come fare il passaggio, passo dopo passo

Non togliere il sonnellino della mattina di colpo. Lo sposti.

• Spostalo avanti di 15-30 minuti ogni 3-4 giorni. Dalle 9:30 alle 9:45, poi alle 10:15, poi alle 10:45.
• Obiettivo: si addormenta tra le 12:00 e le 12:30. Lì si assesta il sonnellino unico e lì resta per anni.
• Anticipa il pranzo prima del sonnellino, non dopo. Un bambino affamato non dorme due ore.
• Nanna più presto, per tutto il periodo. Le 18:30-19:00 non sono esagerate in queste settimane. Il sonno della notte compensa quello perso di giorno.
• Le giornate miste sono ammesse. Se ha dormito 40 minuti ed è a pezzi alle 16:00, concedigli un sonnellino corto e mettilo a letto tardi quella sera. Non hai rovinato niente.

Le settimane di mezzo

La parte che nessuno ti racconta: la transizione dura dalle due alle sei settimane, e nel mezzo il programma sembra un caos. Due sonnellini il lunedì, uno il martedì, una giornata terribile il mercoledì. È normale e passa.

Come riferimento, a 16-17 mesi i nostri riferimenti mostrano finestre di veglia di 4-5 ore. Significa che un bambino che si sveglia alle 7:00 può arrivare alle 12:00 senza crollare — ma solo dopo che la transizione si è assestata, non dal primo giorno.

Tre errori che allungano la transizione

• La fai insieme a qualcos'altro. Nido nuovo, trasloco, un fratellino appena arrivato, i denti. Scegli un periodo noioso.
• Tieni l'ora della nanna invariata. È l'errore più frequente. Il bambino perde 45 minuti di sonno diurno e nessuno glieli restituisce — così arriva al sovraffaticamento, e i segni di stanchezza si trasformano in energia falsa la sera.
• Molli dopo tre giorni. I primi giorni sono i peggiori di tutta la transizione. Se torni a due sonnellini ogni volta che è dura, restate bloccati per mesi interi.

Come ti aiuta Lulla

Questa transizione si vince con i dati, non con le impressioni — perché le giornate sono così diverse che la memoria ti inganna. Registra ogni sonnellino in Lulla e guarda nelle statistiche se il totale sulle 24 ore è davvero calato o si è solo spostato. E se siete due genitori, condividete il monitoraggio: in queste settimane conta moltissimo che vediate entrambi lo stesso programma.