たそがれ泣きはいつまで？本当の期間と、効くもの・効かないもの

18時40分です。1週間ほど前に始まって、それから毎晩、だいたい同じ時刻に起きています。波のように泣いて、体を固くして、両脚をお腹に引き寄せる。授乳もしました、おむつも替えました、抱いて家の中を歩きました、おしゃぶりも、ホワイトノイズも、もう一度の授乳も試しました。どれも2分以上はもちません。2時間ほどすると、自分からやんで、眠りに落ちます。

「たそがれ泣き」で調べたなら、どこでも同じことが書いてあったはずです。泣きは6週間まで増えていって、そこで山を迎え、あとは減っていく、と。8,690人の赤ちゃんを集めたメタ分析は、その山を見つけていません。そして曲線のほんとうの形は、いまあなたが知りたいただひとつの問い——あとどれくらい続くのか——の答えを変えます。

山ではありません。急に落ちる横ばいです。

2017年、ある研究チームが、親が1時間ごとに泣きを書きとめた研究をすべて集め、33の標本から8,690人の赤ちゃんをひとつにまとめました。結論は、彼ら自身の言葉で言えばこうです。生後6週に泣きの山が普遍的に存在するという統計的な証拠はない。

代わりに見つかったものの方が役に立ちます。いつ終わるのかを教えてくれるからです。

平均は最初の6週間、1日117分から133分のあいだにとどまりました——山に向かって上がったのではなく、そこに居すわったのです——そして生後10〜12週までに68分まで落ちました。コリックの基準を満たす子の割合は、4〜6人に1人から100人に1人未満へと変わります。

「6週間で山が来る」と「8週を過ぎてから落ちる横ばい」のちがいは、学問のうえの話ではありません。生後5週の子がいるなら、前者はもうすぐ終わりだと言っています。後者はほんとうのことを言っています。あと数週間は同じで、そのあと急に終わる、と。聞くのはつらいけれど、確かめられなかった期待を抱えて過ごすより、ずっと背負いやすいはずです。

数字に対して付け加えておくべきことがあります。この2時間は研究のあいだの平均で、ばらつきは大きい——標準偏差は1時間を超えます。40分泣く子と3時間泣く子は、どちらもこの幅の中にいます。この数字は目標でもなく、警報の線でもありません。自分がいまどこにいるかを置いてみるための物差しです。

なぜ夕方なのか

泣きは1日に均等にばらまかれているわけではありません。午後の後半と夕方に集まります。だから「たそがれ泣き」という名前がついています。そこでは2つのことが重なっていて、どちらもあなたのせいではありません。

体内時計の信号が、まだはっきりしていません。昼と夜のリズムは生まれつきのものではなく、最初の数ヶ月でできあがっていきます。それまでは、あとの月齢のように夕方と眠りを折り合わせるしくみが存在しません。お子さんが崩れる時刻は、お子さんが選んだものではないのです。

日中の睡眠の借りは、夕方に取り立てられます。この月齢のお昼寝は短く、ばらばらです。17時までに眠れなかった分は、19時に出てきます。体内時計は動かせませんが、お昼寝のあいだにどれだけ起きているかは動かせます——そして新生児では、その間隔は45分から60分、だれもが思っているよりずっと短いのです。ただし例外をひとつ、自分を責めないために。最後のお昼寝から就寝までの間隔は、生後6ヶ月未満ではどうしても幅を大きく超えます。ときには2倍から3倍に。これが夕方のぐずりの時間帯で、正常なものとして記述されています。あなたが外した目安ではありません。月齢ごとの活動時間の幅は、今日の午後に変えられて、今夜のうちに結果が出てくる唯一のものです。

泣きが夕方ではなく別の時刻に来るなら、あるいはお子さんが眠りから泣き叫んで起き上がり、あなたのことがわからないなら、ここで話していることではありません——それは別の3つのことで、時計もちがえば答えもちがいます。

最初の数ヶ月それぞれについて、お昼寝と活動時間を入れた1日のスケジュール例です。お子さんの月齢を選んでください。

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コリックなのか、別の何かなのか

「コリック」は原因の診断ではなく、ひとつの記述です。健康で、順調に育っている子が、よく泣いて、なだめにくく、理由が見つからない——それだけです。言葉はお腹を思わせますが、お腹は推測であって、確かめられた所見ではありません。

次の3つのサインは、この話から外れて、もう1本の記事ではなく医師のところに行くべきしるしです。

• 体重が順調に増えない、または授乳を受けつけない。体重の曲線が平らになってきている泣きは、もう夕方の話ではありません。
• 発熱、あるいはもうひとつ何か症状があるとき。発熱が最初で、これは待てません。生後3ヶ月未満の赤ちゃんで38°C以上なら、119番に電話するか、救急外来を受診してください。泣きの合間はまったく元気そうに見えても、泣きに別の説明がつきそうに見えても、です。そのあとが残りのサイン——噴き出すような吐き方、便に血が混じる、広がる皮膚の赤み、苦しそうな呼吸。体の原因と生活リズムの原因を分ける3つの組み合わせは切り分けのガイドにあります。
• 泣き声がいつもとちがう——高く鋭い、弱々しい、または途切れずに続く——あるいは泣きの合間に起こしにくく、体がぐったりしている。どれに当てはまっても、受診の予約を待たずに、119番に電話するか、救急外来を受診してください。

もうひとつ、月齢の境目があります。生後3〜4ヶ月を過ぎると、夕方のなだめられない泣きはもうこの型ではありません。上の数字がその理由を示しています——生後10〜12週では、定義に入る子は100人に1人もいません。生後5ヶ月で夕方がまだつらいなら、探す場所は別です。いちばん多いのは超えてしまった活動時間、来るのが見えなかった過度の疲れ、そしてちょうどこの境目に当たる生後4ヶ月の睡眠の組み替えです。

効くもの、数字つきで

ここからが、何かを買う前に知っておく価値のある部分です。

細かい話の前に、短く。いちばん良い証拠があるのは母乳で育っている子へのプロバイオティクスです。抱っこで運ぶことは、どこでもいちばん先に勧められていますが、見た目ほど証拠は厚くありません——理由が大事なので、下で説明します。そしてコリック向けにいちばん売れているものが、まさに証拠のないものです。

いつも抱いている分に、さらに上乗せして運ぶこと。これを初めて試したランダム化試験は、母子99組を対象に、一方のグループへ日中もっと長く赤ちゃんを運ぶよう頼みました——泣いたから抱くのではなく、授乳の合間に、とにかく抱いて運ぶ。6週間の時点で、追加で運ばれた赤ちゃんは、泣きとぐずりが全体で43%少なく（2時間10分に対して1時間15分）、16時から夜0時のあいだでは51%少なくなりました。割合で見ると、夕方への効果は全体への効果より大きい——つまり、いちばんつらい時刻にちょうど落ちています。

この研究は1986年のもので、生後6週の山という前提のうえに組まれています。つまり、2017年のメタ分析が確認できなかったもののうえに、です。それで結果が消えるわけではありません。グループはくじで分けられ、2つのあいだの差は実在します。曲線の名前がどうであれ関係ありません。枠組みは古くなりました。測定の方は、古くなっていません。

ただし、もうひとつ限界があります。しかもそれは、このページでいちばん問題になる限界です。その99人は健康な赤ちゃんで、泣きのために医師に連れてこられた子どもたちではありませんでした。5年後、同じチームが今度はまさにその子たちで実験をくり返しました。泣きすぎを理由に小児科を受診した母親66人、その半数に赤ちゃんを運ぶ時間を50%増やすよう助言しました。実際に、ほかの母親より1日2時間以上多く運びました——そして6週間後、その子どもたちの泣きは1日3分少ないだけでした。誤差の範囲に入る差です。1995年の3つめの研究は、生まれたときからの予防として抱っこで運ぶことを試しました。3つのグループ、200人以上の赤ちゃん。運ぶ時間は実際に増え、泣きは変わらずに出ました。つまり、抱いて運ぶことは最初の数ヶ月のふつうの泣きを減らしますが、すでによく泣いている子については、それ以上減るとは示されていません。お金もかからず、安全で、ふたりにとって良いことです——ただ、18時40分にあなたが探している治療ではありません。

プロバイオティクスについて証拠が示していること。2024年のメタ分析はランダム化試験を集め、1日51分という泣きの平均的な減少を見つけました。分けて見ると、Lactobacillus reuteri DSM 17938で64分、完全に母乳だけで育っている子では74分。著者たちは分かっていないことも書いています。人工乳で育つ子と帝王切開で生まれた子についての証拠は限られている、と。それ以前の総説も同じ結論に達していました——試されてきた治療のなかでプロバイオティクスがいちばん良い証拠を持っていて、とくに母乳で育っている子で、と。それだけです。これは証拠が示していることで、何かを買いなさいという勧めではありません。生後数週間の子にサプリメントを与えることは、まずその子の医師と相談することです——研究の証拠は特定の菌株と用量についてのもので、プロバイオティクスと書かれたどの箱についてでもありません。それに医師は、その子がほかに何を摂っているかを知っています。

証拠がないもの。同じ総説は、よく使われる4つのやり方を検討しました。上のプロバイオティクスは、そのうちのひとつです。ジメチコン——どの薬局でも買える消泡剤の滴剤——については、中等度から低い質の証拠が、何の利益もなく、ところによってはかえって悪くすることを示しています。胃酸を抑える薬については、あるメタ分析が、泣きを減らすためにプロトンポンプ阻害薬を使うことを支持しませんでした。これについて小児消化器病学会の合同ガイドラインが明確に勧めている内容は切り分けのガイドにあります。手技による療法は減少を示しましたが、中等度から低い質の証拠のうえでの話です。

そしてその分析に含まれた3つの国のガイドラインがそろって勧めているのは、製品ではありません。親への説明、親を安心させること、そして母親と子どもの臨床的な評価です。言いかえれば、いまあなたが読んでいるこのページと、ひとつの受診であって、売り場の棚ではありません。

今夜試すこと、順番に

これから書くことのどれも、すでに始まってしまった発作を止めるものではありません。どれも発作を減らして穏やかにするもので、どれも一晩ではなく数日で判断します。

• 最後の1時間ではなく、1日全体を振り返ってください。どれだけ眠ったか、お昼寝のあいだどれだけ起きていたか。気づかないうちに合計から2時間が抜け落ちることはよくあります。お昼寝の回数と、それぞれの長さ。
• 最後のお昼寝を夕方に近づけてください。最後に眠ったのが16時の子は、つらい時間帯に休んだ状態で入ります。14時半に眠った子は、そうなりません。近づけるだけで、長くはしません。1日が短く終わったなら、次の活動時間を短くして就寝を早めます。逆ではありません。
• 抱っこで運ぶのは、その時刻の前から始めます。上の研究の意味はそこです。泣いたから抱くのではなく、日中の習慣として。腕だけでなく抱っこひもやスリングを使うなら、この月齢では姿勢は細かい話ではありません。顔は覆われず見えていること、あごを胸から離すこと、背中を支えること、頭にキスできるくらい高い位置に。新生児は首が前に曲がってしまうと自分で気道を確保できないので、最初の数ヶ月はこまめに確かめます。
• 変えるのは一度に1つ、3日ずつ。一晩に4つ変えたら、どれが効いたのかは永遠に分かりません。しかも曲線は8週を過ぎれば自然に落ちるので、最後に試したものが効いたと思い込むことになります。

背景の音は、効く子もいれば効かない子もいます。使うなら、音の種類よりも音量、距離、そしてどれだけの時間流しておくかが大事です。そして泣きが腕の中で眠りに落ちたときにやっと終わり、じつはそれが困りごとなのであれば、それは別の話で、もっと後のことです。生後4ヶ月より前には、その類のことは何も始めません。

避けたいことをひとつ、赤ちゃんのコリックに効くと言われる昔ながらの手当てについて。ハーブティー、クミン水、「コリック水」は、ほかに何も要らない子から母乳やミルクの場所を奪う水分だということです。そして生後6ヶ月未満ではそれ自体にリスクがあります。効果がないだけではありません。

語られない部分

2時間泣いて、なだめられない子は、あなたの中に何かを起こします。弱さではないし、愛情が足りないのでもありません——生理です。なだめられない泣きは、耐えられないようにできています。そうでなければ働かないからです。

揺さぶりによる外傷の研究は、まさにこの正常で、長く続き、なだめられない泣きが、いちばん多く報告されているきっかけだと示しています。親が悪いからではなく、ふつうのやりとりが耐えきれなくなる地点だからです。だからこれは、あとではなく先に書かれます。

もう無理だと感じたときにすること。ベビーベッドに、仰向けで、安全な状態で寝かせて、部屋を出て10分。ときどき戻って、無事を確かめます。これはまさにこの状況についての標準的な推奨で、泣かせて寝かせる方法とは同じではありません。だれにも何も教えていません。自分が元のかたちで戻ってくるために、自分に10分をあげているだけです。だれかに電話してください。ふたりいるなら、交代してください。絶対に揺さぶらないこと。ふざけてでもです。そしてこれを、その子を預かるすべての人に伝えてください——祖父母、ベビーシッター、つらい夜にその子とふたりきりになる人に。もうひとつ、このページは先に読まれるだけでなく、あとからも読まれるので書いておきます。もしすでに起きてしまったなら、たった一度でも、その日のうちに医師に連れて行って、何があったかをそのまま伝えてください。いま元気そうに見えても、です。揺さぶりによる損傷はその場で見えるとは限りませんし、時間だけが、まだあなたに残されている部分です。

Lullaがしてくれること

上の表は研究のあいだの平均です。お子さんの曲線は、あなた自身で描けます。必要なのは1日2つの数字だけ——何分泣いたか、そしてどれだけ眠ったか。3週間たつと、分数がほんとうに下の端へ下がっているのか、つまりもう落ちる坂に入っているのかが見えます。そして、つらい夕方が日中の睡眠が少なかった日のあとに来ているのかも——あなたが切れる唯一のつながりです。そして3週間後、何かよくなったのか分からなくなったとき、手元にあるのは一晩の印象ではなく数字です。

念のため。この記事は情報提供のためのもので、医学的な助言ではありません。引用した数字は参考文献にある研究から来ていて、それぞれに限界があります。泣き、成長、授乳について心配なことがあれば、まず小児科医に相談してください。お子さんの経過をすべて知っているのは医師です。