Wachzeiten nach Alter: die komplette Tabelle von 0 bis 2 Jahren

Du legst dein Kind zu der Uhrzeit hin, zu der es „eigentlich“ schlafen sollte, und es wälzt sich vierzig Minuten lang im Bettchen hin und her. Am nächsten Abend legst du es eine Stunde später hin, und es schläft in drei Minuten ein — wacht dafür aber um fünf Uhr morgens auf. An der Routine hast du zwischen den beiden Abenden nichts geändert. Geändert hat sich nur, wie lange es vorher wach war.

Das ist die Wachzeit, und sie ist die einzige Variable im Tagesablauf eines kleinen Kindes, die du direkt in der Hand hast. Unten findest du die komplette Tabelle, Monat für Monat, von der Geburt bis zu zwei Jahren — dieselben Zahlen, die wir auch auf unseren Seiten nach Altersstufen verwenden, hier an einer Stelle gesammelt.

Was eine Wachzeit eigentlich ist

Sie ist die Zeit zwischen dem Moment, in dem dein Kind aufwacht, und dem Moment, in dem es wieder einschläft. Mehr nicht. Es ist keine Erziehungsregel und kein Ziel, das du erreichen musst — es ist ein Maß dafür, wie schnell sich in seinem Alter der Schlafdruck aufbaut.

Solange es wach ist, sammelt sich im Gehirn Adenosin an, der Stoff, der das Gefühl von Schläfrigkeit erzeugt. Bei einem Neugeborenen ist die nötige Menge nach fünfundvierzig Minuten erreicht. Ein zweijähriges Kind braucht dafür fünf oder sechs Stunden. Deshalb funktioniert ein Plan, der vor sechs Wochen perfekt gepasst hat, heute nicht mehr: Mit deinem Kind ist nichts schiefgelaufen, es ist einfach größer geworden.

Und deshalb geht es in beide Richtungen schief:

• Wachzeit zu kurz — der Schlafdruck hat sich noch nicht aufgebaut. Du legst es hin, und es spielt, plappert, zieht sich im Bettchen hoch. Es will dich nicht provozieren; es ist wirklich einfach nicht müde.
• Wachzeit zu lang — der günstige Moment ist vorbei, und die Müdigkeit zeigt sich nicht mehr als Schläfrigkeit, sondern als Desorganisation: Es zappelt, überstreckt sich, regt sich über nichts auf, kommt von einem Spielzeug nicht mehr los. Das Paradox, das alle Eltern kennen: Ein übermüdetes Kind wirkt nicht schläfrig, sondern aufgedreht. Lies das nicht als „es ist noch nicht müde“ — es ist das Zeichen, dass du über das Ende der Spanne hinaus bist, nicht dass es noch länger wach bleiben kann.

Die komplette Tabelle, Monat für Monat

Jede Zeile führt zur ausführlichen Seite für den jeweiligen Monat, mit dem passenden Beispieltag.

Lies sie als Spanne, nicht als feste Uhrzeit. Die Unterschiede zwischen zwei gesunden Kindern gleichen Alters sind groß, und das ist der Normalfall, nicht die Ausnahme. Die Zürcher Längsschnittstudie hat 493 Kinder begleitet, gerade um Perzentilkurven erstellen zu können — also um zu zeigen, wie breit der Normalbereich in jedem Alter ist. Eine Meta-Analyse von 34 Studien kommt bei Babys von 0 bis 23 Monaten — nicht bei Kleinkindern von 2 bis 5 Jahren — auf durchschnittlich 12,8 Stunden Schlaf pro 24 Stunden, bei einer normalen Spanne von 9,7 bis 15,9 Stunden. Mehr als sechs Stunden Unterschied zwischen zwei gleich gesunden Kindern.

Drei Dinge, die die Tabelle nicht sagt

1. Die erste Wachzeit des Tages ist die kürzeste

Nach einer ganzen Nacht ist der Schlafdruck am niedrigsten — bei Babys baut er sich aber schnell wieder auf. In der Praxis fällt die Wachzeit am Morgen 15–30 Minuten kürzer aus als das untere Ende der Spanne, und die letzte Wachzeit vor der Nacht ist die längste des Tages.

2. Bei Neugeborenen sprengt der Abend die Tabelle

Zwischen dem letzten Nickerchen des Tages und der Nacht bleibt ein Baby unter sechs Monaten deutlich länger wach, als die Spanne sagt — manchmal zwei- bis dreimal so lang. Das ist kein Rechenfehler und nicht deine Schuld: Es ist die abendliche Unruhephase mit Clusterfeeding, also vielen Stillmahlzeiten in kurzen Abständen — die Fachliteratur beschreibt sie für die ersten Monate als normal. Du siehst sie auch im Beispieltag auf den Seiten der Monate 0–5.

3. Die Spanne ändert sich am Tag des Übergangs, nicht allmählich

Wenn dein Kind ein Nickerchen aufgibt, springt die Wachzeit schlagartig nach oben. Deshalb stehen in der Tabelle bei den Monaten 7, 13, 14 und 15 zwei Varianten für die Anzahl der Nickerchen: Das sind die Monate, in denen manche Kinder den Sprung schon gemacht haben und andere noch nicht.

Die Anzeichen, dass die Wachzeit nicht gepasst hat

Zu kurz: Es liegt länger als 20 Minuten wach im Bettchen, ohne zu weinen; das Nickerchen dauert unter 30 Minuten und es wacht gut gelaunt auf; es verweigert regelmäßig das erste Nickerchen des Tages.

Zu lang: Es weint beim Hinlegen untröstlich; es reibt sich Augen und Ohren, überstreckt sich, wird plötzlich sehr überdreht; es schläft schon auf der kürzesten Autofahrt ein; es wacht um 5 Uhr morgens auf. Frühes Erwachen hat weitaus am häufigsten genau diese Ursache.

Die Müdigkeitszeichen kommen vor dem Ende der Wachzeit, nicht danach. Wenn du auf das Gähnen wartest, ist es meist schon zu spät — die frühen Signale sind der starre Blick, das nachlassende Interesse am Spielzeug und langsamere Bewegungen.

Die zwei Übergänge, die den Tagesablauf durcheinanderbringen

Von 3 Nickerchen auf 2, etwa mit 6–8 Monaten. Das späte Nachmittagsnickerchen fällt zuerst weg. Die Wachzeit vor der Nacht wächst von einem Tag auf den anderen um fast eine Stunde, und du musst die Schlafenszeit für einige Wochen vorziehen.

Von 2 Nickerchen auf 1, zwischen 13 und 18 Monaten. Das ist der längste Übergang der ersten zwei Jahre und der mit dem größten Chaos: montags zwei Nickerchen, dienstags eines, mittwochs ein furchtbarer Tag. Dazu haben wir einen eigenen Artikel: wie die Umstellung gelingt, ohne dass du deine Nächte verlierst.

Die Regel, die bei beiden zählt: Die Anzeichen müssen ein bis zwei Wochen anhalten, nicht zwei Tage. Ein Kind, das drei Tage hintereinander das Nickerchen verweigert, weil es zahnt, ist nicht bereit für die Umstellung; es ist einfach ein Kind, das zahnt.

Drei Fehler, die die Tabelle nutzlos machen

• Du benutzt sie als Stundenplan. Die Spanne sagt dir, wo du hinschauen sollst, dein Kind sagt dir, wann. Wenn in der Spanne mit 10 Monaten 3–3,5 Stunden stehen und dein Kind regelmäßig schon nach 2 Stunden 45 Minuten müde wird, dann hat dein Kind recht.
• Du änderst die Wachzeit jeden Tag. Gib einer Änderung drei bis vier Tage, bevor du sie beurteilst. Ein Kind hat auch mal schlechte Tage, ganz ohne Grund.
• Du gleichst eine verpasste Wachzeit mit einer noch längeren aus. Wenn das Nickerchen am Morgen nur 25 Minuten gedauert hat, muss die nächste Wachzeit kürzer werden, nicht länger — dein Kind hat ohnehin schon ein Schlafdefizit.

Wie Lulla dir hilft

Das Problem mit den Wachzeiten ist nicht, dass du die Zahl nicht kennst, sondern dass du sie nicht im Kopf mitrechnen kannst: Nach einem Tag mit drei Nickerchen unterschiedlicher Länge weiß niemand mehr genau, wie lange das Kind zwischendurch wach war. Lulla berechnet jede Wachzeit automatisch, zeigt dir den Durchschnitt der letzten Tage und meldet sich, wenn das Ende der Spanne für das Alter deines Kindes näher rückt. Und wenn ihr zu zweit seid, sorgt das Teilen zwischen den Eltern dafür, dass ihr beide denselben Plan vor Augen habt — in den Wochen eines Übergangs zählt das enorm.

Denk daran: Der Schlaf über 24 Stunden in der Tabelle ist die Spanne der National Sleep Foundation (mit 3 Monaten ein von uns geglätteter Übergang); die American Academy of Sleep Medicine, deren Empfehlung die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde (AAP) befürwortet, gibt unter 4 Monaten keine Empfehlungen ab. Die Wachzeiten und die Anzahl der Nickerchen, Monat für Monat, sind die Richtwerte von Lulla, keine Empfehlungen dieser Organisationen. Der Artikel dient nur zur Information. Bei jeder Sorge rund um den Schlaf oder das Wachstum deines Kindes bleibt der Kinderarzt die erste Anlaufstelle — er kennt die ganze Vorgeschichte.